【帝京大学】2018-2019大学駅伝シーズンの展望～2年ぶりシードも上位逃した悔しさ…主力ほぼ残る次回こそ旋風を

箱根予選トップ・全日本過去最高位の勢い！シード権獲得も、9位で嬉しさ少なく

帝京大学

11位、10位、11位、9位…常にシード権争いの渦中の中、多くの下級生の勢いに揉まれ、中々出てこなかった世代です。

そんな中、一気にエース格に成長したのが佐藤選手でしたね。1年・2年の時はまだほとんど名前を聞いていないはず。主要大会のどの大会にもエントリーされたことはありませんでした。

それが3年秋になって5千14分12秒と主力とほぼ同じタイムを残し、出雲6区に抜擢されるのですから分からないですね。さすがにアンカーは荷が重かったですが、続く全日本で7区2位の快走！一気に主力の一員になります。本人の努力もそうですが、帝京の育成力も凄いです。

そんな中、期待を込めて起用された山登り5区は苦難を味わいます。過緊張もあり、全くペースを上げられるに区間18位…4位でもらった襷を11位に落としてしまいます。その後、チームは11位でシード落ち…その原因の一端となってしまいます。

最終学年、佐藤選手は成長を見せます。関東ＩＣ1万12位、全日本予選でも4組で他校の主力と戦い、不安を払しょくさせます。秋シーズンも活躍した中、箱根7区起用は意外でしたが、昨年の悪夢がよぎる中踏ん張りました。その後の東京マラソン30㎞過ぎまで上位にいたのにびっくり！アクシデントもあり棄権でしたが、将来楽しみになってきている選手です。

その他の選手はメンバーに食い込むことに苦労しましたね。そんなか、田中選手は実は2年時に関東ＩＣハーフで出走していました。この時は跳ね返されましたが、徐々に力をつけ3年時に駅伝にエントリー。出走が近づきました。

4年時、日本平桜マラソンで上位に入ったことで山の候補にもあげられました。その中、全日本予選3組に抜擢されたのはスピード型でない中、意外なこと。29分台で踏ん張ります。このあたりが一番良かったですかね。

秋、箱根予選出走しましたがチーム11番手、箱根16人に初めて入りましたが、出走にはなりませんでした。

唯一1年時にメンバー争いに加わっていたのが渡辺選手。関東ＩＣ1万出走は、1年生ではあまりないことです。32分かかりましたが、将来を期待され、出雲と箱根にメンバーに名を連ねました。

ただ、そこから中々うまく伸び切れなかったですかね。2年・3年はメンバー争いに加わることができませんでした。4年時の秋、久々の主要大会となった箱根予選でチーム10番手でトップ通過に貢献。いよいよ、と思われましたが、全日本・箱根共にメンバーには選ばれませんでした。

小手川選手も時折メンバー争いに名前を連ねていましたね。2年時に上尾ハーフでしっかり走り、関東ＩＣハーフに抜擢。そこで14位と好成績を残し、全日本予選のメンバーにも選ばれています。ただ、そこからだったかなぁ…。陸マガの箱根本に6区を走りたいと書かれていたこともあって、6区の期待もあった選手ですが出走はありませんでした。

その他、

井田湧希④30分03秒33
沖　成仁④30分10秒74
幸村亮太④…4年関東ＩＣ1500ｍ出場

でした。

新チーム戦力分析

スピード勝負の序盤がやや苦戦は想定内、大きく引き離されないまま山に突入、6区でシード権内に突入して、自信のある復路で順位を上げていく…と思われたのですが、うまくあげあれず9位。2年ぶりシード権獲得だったのですが、かなり悔しさも残った感じでしたかね。

その悔しさを味わった選手たちが多く残っているのですよね。他校と戦えるエースに成長してきている畔上選手は勿論、東京マラソンで想像以上のスタミナを見せた岩佐選手、マルチプレイヤーと言われる横井選手、競り合いに強い竹下選手、長い距離に適性が高い平田選手ら勝負できるランナーが確実に増えてきています。

他にも往路出走の濱川選手や、小森・島貫・吉野・”田村大学”といった新3年ももう一段成長しそう。そしてここにきて新2年となる星・小野寺選手がいよいよ長い距離にも対応してきて戦力になっていきそうです。ひとまず20㎞を走れるメンバーはもう10人以上を数えるのですよね。新入生のレベルは例年より高いですが割って入ってくるメンバーが出るのかどうか？

帝京大のスカウトレベルでシード権獲得だけでもすごいですが、本当に勿体なかったと思われる戦力です。毎年、メンバーが入れ替わる学生スポーツ界は、本当に上位に行けるときに行かないと悔いが残ってしまうのですよね。他校の主力選手と戦える選手、ロードでしっかり走れる選手が多くいる今回こそ、上位・強豪校倒しの年としたいところです。