2月中は、箱根駅伝出場チームの振り返りや、次年度への簡単な分析をしていきたいと思います。

順番は総合順位順から変えます。

続いて、
思うような出足でなくとも、チーム力証明
東京国際大学

【東京国際大学】箱根駅伝2022振り返りから、次年度へ向けて

　強豪校への階段をまさに上っている大学ですよね。初出場となった出雲駅伝で、いきなり総合優勝！1区山谷選手で好位置につけると、3区日本人エース丹所選手が単独トップ独走！トップと1分以内でアンカーｳﾞｨﾝｾﾝﾄ選手に渡せればと思いきや、トップ中継。悠々圧勝の初優勝だった。

　全日本大学駅伝は、丹所選手が怪我明けながら、2度トップに立つ健闘。でしたが、プレッシャーがかかったか、動きが良くなかった選手もおり、最終的に5位。シード権は獲得したものの、やや消化不良だった。

　新たな課題が見つかったところで、6度目の箱根路。同校初の3年連続シード権もかかるが、山谷・ｳﾞｨﾝｾﾝﾄ・丹所選手の3本柱で往路どこまで行くかに注目が集まった。実際、大志田監督は、この3選手を最初の3区間に並べると隠さなかった。そのうえで、過去最高となる4位以内を目標にしてスタートした。

箱根駅伝2022振り返り

5位東京国際大学10時間55分14秒
往路7位5時間26分55秒・復路4位5時間28分19秒

1区山谷選手…1年時から主力候補でしたが、2年連続で怪我もあり、エントリーから外れていた選手。それが今年になってついに覚醒。出雲駅伝で1区・全日本駅伝2区、前半の主要区間で東国大を支えていた。

　初の箱根路も、満を持して1区。区間記録に近いペースでいく第2集団にもついていった。六郷橋の下りあたりで遅れだしたものの、区間7位。トップと中大1分09秒差、2位駒大と30秒ほどの差と役割は果たした。

2区ｳﾞｨﾝｾﾝﾄ選手…箱根駅伝史上最速の留学生。箱根駅伝2区と3区で区間記録保持者、出雲駅伝では優勝のゴールテープを切っています。12月頭に1万m27分24秒の自己ベストを出して、さらなる区間記録更新も視野に入れていた。

　5㎞までに4位に浮上し、3位青学大を秒差に追い上げた。ここから上がると思いきや、思うほど詰まってこない。中大ととらえたものの、同じ留学生の国士大に交わされ、4位中継。区間5位67分02秒だった。

　脚の状態に不安があり、5㎞あたりで痛みが走ったそう。残り距離が長かったので、無理せずに完走できるペースに落としていたそう。このあたりはある種”駅伝力”が高いと言えそうです。とはいえ、トップ駒大と1分19秒差は東国大としては、予想とは違う展開となった。

3区丹所選手…これを大きく巻き返したのが、日本人エース丹所選手。それまでもチーム内の主力格でしたが、秋に本格覚醒。出雲駅伝は3区でチームを優勝に導く走り、故障明けで6区に回った全日本大学駅伝でも、チームを再度トップに導く走りを見せています。

　トップではなかったので、思い切って突っ込んだ。すぐに国士大を交わして、17秒先行していた青学大を巻き込んで、ぐんぐんトップ駒大を追っていく。10㎞27分40秒台の凄まじいペースで入ると、浜須賀交差点の直後に駒大を捉える。茅ヶ崎からは、青学大とマッチレースとなった。

　終盤の、青学大の湘南大橋の仕掛けには、ついていく脚はもう残っていなかったものの、その差を12秒に留め、区間賞を獲得！60分55秒は、日本人区間記録&日本人史上初の61分切りだった。少し想定より遅れたものの、ある程度やりたいレースはできていた。

4区堀畑選手…初の箱根駅伝となった堀畑選手。全日本大学駅伝には、過去2年出場していて、大学駅伝は3度目だった。序盤、先頭の青学大が突っ込んで入ったため、一気に差が広がったものの、その後は安定して推移していた。

　最終的にトップと1分37秒差となったものの、3位國學院大の追い上げは僅かに凌いで総合2位キープ。区間12位63分11秒は、大志田監督想定通りのレースだったという。過去最高タイの順位で山に入っていった。

5区倉掛選手…ここ2年連続4年生が走っていた5区山登り。今回は1年生の抜擢となった。高校駅伝上り基調の3区で区間6位の成績を残していた倉掛選手。とはいえ、この1年怪我していたので、大学に入ってからは2戦目だった。

　最初の平地はまずまずも、登りに入ってから思うようにリズムに乗れず。次々と順位を落としていき、芦之湯までに7位後退。そのままシード権争いまで落ちてもおかしくなかったが、下り・平地と巻き返して、何とか往路7位でゴール。とはいえ想定より下。エース頼みの印象があった中、復路が不安視された。

6区林選手…復路の出足、山下りの6区は、東国大苦手の区間だった。出場歴が浅いとはいえ、大学記録60分台は苦戦していた。任されたのは2年林選手。昨年もエントリーしていたが当日変更。満を持しての出走だった。

　単独走となったが、2年かけて準備していた林選手、中盤まで区間一桁のペースをキープ。終盤やや疲れが見えたものの、区間13位59分33秒。大学記録で走り切り、しっかり流れを繋ぎました。

7区冨永選手…もともと出雲駅伝優勝メンバー1年白井選手が入っていたものの、当日変更で同じ1年の冨永選手へ。とはいえ、全日本予選2組で好走、各記録会で安定した成績を残していた選手だった。

　後方から追い上げてきた創価大の選手と並走して、波に乗っていく。失速した國學院大と中央大を交わしていく。創価大には競り負けたものの、秒差の総合6位でリレー。個人としても64分06秒の区間6位。上々の箱根デビューだった。

8区村松選手…同じく大学駅伝デビューとなった村松選手。出雲駅伝前に5千m13分台を出して、出走メンバーをきわどく争っていた。区間一桁のペースで走り出すと、落ちてきた帝京大を交わす。中盤からは、追いついた創価大と追いついてきた中央大と三つ巴の4位争いを展開。順位を上げていく。

　遊行寺坂を超えてからは、中央大に先行を許すも秒差の5位をキープ。中継所直前に失速した駒大を捉えて4位に浮上！復路東国大が追い上げていくのは驚き！しかも、目標となる4位。この位置をキープできるか注目だった。

9区宗像選手…9区10区長距離区間には、長い距離が得意な秘密兵器を残していました。9区宗像選手は、欠かせない主力選手。出雲駅伝5区で優勝メンバー、全日本駅伝ではアンカーと、ロードで＋αが出る選手ですね。前回の箱根路は4区を担当しています。

　スタートしてすぐ、中大と創価大と3位争い。6㎞過ぎで宗像選手が早くもスパート。創価大が離れ、中大と3位争いに。でしたが、14㎞過ぎに中大がスパートし単独4位に後退すると、駒大・國學院大に交わされ6位へ。東洋大らもすぐ後方の激戦の中の、襷リレーとなりました。

10区野澤選手…アンカーには、東国大今大会唯一の4年生の出場となった野澤選手。入学時は目立たない存在だったが、豊富な練習量で頭角を現した選手。全日本予選3組で好走しトップ通過に貢献すると、本戦で初の大学駅伝。長距離7区を任され、途中までトップを疾走していた。

　スタートしてすぐ東洋大・國學院大の三つ巴。直に國學院大と競り落とすと、東洋大と一緒に前を追いかけていく。区間順位もどんどんあがっていった。

　物凄い切れ味を出した東洋大に19㎞付近に置かれたものの、銀座に入ってから中央大を交わして総合5位へ。3位駒大を見ながら、過去最高タイの5位でゴールした。個人年も区間3位。ラストランの野澤選手見事に有終の美を飾っています。

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　東国大としては、目標の4位以内にあと少し届かなかったものの、激戦の中5位確保はほっとするところだろう。くしくも、2大会前の5位も、3位の背中が見えている中でのゴール。簡単には表彰台には立たせてくれなかった。

　それでも、出雲駅伝優勝したことで、プレッシャーもかかっていたと思います。往路も想定より下回る7位でのゴールでした。その中で復路順位を上げての、総合5位確保。また一味違う思いがあるのではないかと思います。

次年度に向けて

　東国大、留学生を含め次年度は集大成を迎えますよ。

　東国大は、9名も今年の5位のメンバーが残るのですよね。前々回の5位は当時の4年生の奮闘もあり、次の年が我慢の年でした。3本柱と言われている、山谷・丹所・ｳﾞｨﾝｾﾝﾄ選手が、最終学年になります。丹所選手は、最終学年2区で、伊藤選手の日本人大学記録を狙っていくそうですが、そのうえでｳﾞｨﾝｾﾝﾄ選手を他の区間に回せれば、大旋風になるかな？

　そのほかにも、主要区間を繋いだ宗像・堀畑選手も最終学年。なお宗像選手が主将とだそうです。7区8区を担当した富永・村松選手も成長途上ですし、山区間の倉掛・林選手もまだこれからの選手です。

　これに出雲駅伝優勝メンバーの佐藤・白井選手はスピード豊か。次年度スタミナをつけてくれば、一気に全日本駅伝以降でも主力になってくるはずです。これだけももう11名が名前上がっています。他にも奥村・善田選手ら集大成のメンバーもいますので、層は厚い。ムセンビ選手も忘れてはなりませんね。

　新入生も、インターハイ5千m7位入賞の菅野選手に、記録会で何度も1万mを出走し、28分44秒の好記録を出している森選手ら全国レベルの選手が来ます。かなり活性化しそうですね。

まとめ

　宣言通りの、1区山谷2区ｳﾞｨﾝｾﾝﾄ3区丹所選手。毎度主役となるｳﾞｨﾝｾﾝﾄ選手が、脚の痛みで不発だったのですが、3区丹所選手の日本人最高記録など、多くの区間で見所がありましたね。

　山区間で何とか耐えると、8区村松選手のところで接戦ながら4位。アンカー野澤選手も見事な走りで総合5位でゴール。往路7位から復路の浮上は確かにチーム力がついています。

　次年度は、確かな手ごたえを得ているメンバーが実に9人残るのですよね。往路全員・山も残ります。また出雲優勝メンバーの佐藤・白井選手の現ルーキーもどんどん力をつけてくると思います。

　しかも、新4年生に主力が非常に多いですね。連覇のかかる出雲駅伝、全日本駅伝は初優勝、箱根駅伝も往路優勝までであれば可能性が見えてくる次年度。どんな1年になるでしょうか。