【日本大学】2018-2019大学駅伝シーズンの展望～ほぼ箱根切符が手中の中、強力な若手の台頭はあるのか

さて、そろそろ続きにしますかね。

前回の箱根は予選落ちしてしまい、不出場。次こそ本戦の出場権を狙う代表的なチームをいくつか紹介します。

今回は、

戦力低下を止められず、出場権に手が届かなかった前回。関東ＩＣポイントで出場はほぼ手中にある中、どうチームを導いていけばいいか

日本大学

卒業生特集

シード校となった中、入学した世代です。2年時にかなりの選手の台頭があり、結構期待された学年でした。ただ、最終学年で苦しみ最後は出場権も得られない悔しい結果となってしまいました。

※関東ＩＣは1部

最終的に一番伸びたのは高野選手でしたね。1年の箱根前にスルスルと伸びてきて記録会で1万29分台を記録。そのまま箱根4区で起用されます。この時は区間最下位となりエースを控えた5区の前で足踏みしてしまいました。

そのあとは、長い距離を中心に少しずつ伸びてきますかね。関東ＩＣハーフで出走すると箱根予選は106位、全日本でも起用されます。箱根は補欠に終わると、そのあとは暫く苦しみましたかね。3年時の箱根予選は250位に終わり、戦力になれませんでした。

その苦しみの期間が終わった3年の箱根前から復調し始めます。そして3区に起用され、区間14位ながら総合一桁順位で戦い抜きます。その後丸亀ハーフで63分台、4年生になって1万のベストを久しぶりに更新するなど、成長が見えました。関東ＩＣ・全日本予選も主力として戦います。

最後の箱根予選は、チーム力が厳しいと囁かれる中力走。途中、転倒し血染めの中、個人65位と奮闘します。残念ながら箱根で見ることはできませんでしたが、最後の成長は、チームに光るものを残せたと思います。実業団でさらに伸びるはずです。

長い距離で頼もしくなった選手ですね。2年時になってから名前を見るようになり、箱根予選出走のメンバーに選ばれ、箱根でも16人の中に入りました。一気に主力の一員となったのは3年時の全日本予選。3組に抜擢され、組8位と大健闘します。この年は非常に暑くなり、全体的にペースが上がらない中で、タフさがあるのかなという印象でした。

箱根予選もチームが全体的に崩れ、10位とギリギリの突破中、92位と粘り切ります。直後、大学駅伝デビューとなった全日本は、主要区間の4区で出走し区間8位。長いロードでの強さを見せると、箱根は5区山登りに抜擢され区間6位と奮起。ガッツポーズが印象に残っていますね。この時は1区2区においた主力が不発となった中、川口選手の活躍で往路10位とシード権争いに戻しています。

主力として引っ張りたかった4年時はちょっと波がありましたかね。その中、2年連続となった全日本予選3組では前回より大きく順位を落とし個人31位。箱根予選も三桁順位、共にスピード展開になったところ、目立つ成績とはいなかったでしょうか。箱根でもう一度見たかった選手でした。

そして一番箱根駅伝の出走回数が多く、チームに貢献したと言えば、町井宏選手ですかね。1年時に箱根本戦に抜擢され、8区間16位と当時の力としては粘ったと言える結果を残します。

その後は中々主要大会には選ばれず、箱根予選は補欠、全日本はエントリー漏れする状況でちょっと伸び悩んでいるなと思っていました。それが、箱根山下り6区に起用され、区間5位の好走をしたのはびっくり！シード権獲得へ向け、大きく前進させる走りでした。

翌年も出走し、区間11位ながら前回とほぼ同じタイムでまとめ、激しいシード権争いの中、踏みとどまる成績でした。最後にもうひと伸びしてほしかったですが、最終学年は主要大会にエントリーすることはありませんでした。

イーブンペースを維持するのが非常に得意な選手でしたね。2年時に関東ＩＣハーフに選ばれ出走を境にぐっと伸びてきました。全日本予選は1組17位と健闘すると、箱根予選は個人46位！ちょっとびっくりするくらいの急成長でした。全日本で大学駅伝デビューすると箱根は満を持して10区出走しました。シード権のかかる11位でタスキをもらいましたが、繰り上げスタートの中力を出し切れず区間14位、悔しさの残る箱根デビューとなります。

3年時、箱根予選は2年連続で二けた順位でまとめると、長い距離の安定性を買われて、箱根アンカーに抜擢。区間10位としっかり走り切ります。箱根は9区で活躍を期待されますが、全く自分の走りをすることができずに区間最下位に…。ここを境に中々調子を上げることができず、最終学年は主要大会で出走することはできませんでした。

ある意味すごく印象に残るランナーだったかもしれません。なぜか駅伝に弱いという…。初の主要大会となった箱根予選は74位と結果を残します。直後の全日本は7区20位と大失速。この時は調整不足かなと思われましたが、箱根8区でも区間19位と逆噴射。シード権が手中に入りかけた中、大きく足を引っ張ってしまいました。

それでも3年時には5千14分一桁をマークするなどスピードをつけてきました。関東ＩＣでも健闘し、全日本3組に抜擢。全日本は4年時は4組を走るなど、主力として走ります。長い距離はもう少しでしたが一定の安定感はありましたかね。ただ、やはり駅伝が鬼門でした。3年時全日本3区は区間22位と他の結果からすると信じられない成績。いずれも最初の数㎞はいいのですが、中盤からかなり苦しいレースになってたのは？？とまず、勢いのある八千代工業でトラック&駅伝で頑張ってほしいですね。

石井選手もスピードランナーでしたね。彼も2年時からぐっと伸びてきて箱根予選で出走します。本当に2年生から力になった選手が多いです。全日本は補欠となりますが、その後の記録会で好走し、箱根は10人のメンバーに入ります。ここは区間18位と苦しい走りとなりました。

3年時の春に能力が開花し、5千14分一桁を記録。関東ＩＣも2種目出場するなどチームを引っ張る存在になります。ただ、夏に故障してからが苦しみましたかね。全日本5区に起用されるも区間17位と出し切れませんでした。その後、いくつか主要大会に出場するも目立つ結果は残せませんでした。

もう一人紹介します。最も早く主要大会で出走した選手がいて、新関選手が1年時に全日本予選に抜擢され、1組35位という成績でした。その後ハーフでも65分台を出して、箱根本戦のメンバーに選ばれています。2年時の春が良くて全日本予選で前年と同じ1組にエントリーされ15位とリベンジ。箱根予選も出走し、いよいよ主力に…と思われましたが、全日本の本戦のエントリーを最後に、主要大会へのエントリーは叶いませんでした。

その他、

金森純丸④29分56秒14
藤原篤史④30分16秒57
町井孝行④30分29秒26…4年時箱根予選エントリー
田中　健④30分30秒40…1年関東ＩＣ3障エントリー

でした。

新チームの戦力分析

中々ない状態になっている。前年箱根予選落ちしているチームが、現時点でほぼ箱根本戦を手中に収めている(関東ＩＣ成績により)。その中でしっかり向上心を持って年間通してトレーニングをしていくことになる。やはりまずは関東ＩＣ・全日本予選と一つ一つ戦って他校との差を確認したい。そして全日本予選を突破して駅伝を一つ経験したいところですが…。

まずワンブイ選手がもうひと伸びしたい。2年時に最速ランナーになったものの、2本の駅伝は不本意な成績。3年時は他の留学生ランナーの台頭もあった。その中で、もう一つ強さがつければと思います。そして正直中々名前が上がらない2番手～5番手の存在だ。力的には4年加藤選手があるが怪我続きで中々主要大会を走れていない。

そうなると若い力が大事になる。連合で箱根を出走した阿部選手は勿論、新2年になる武田・野田・竹元選手あたりが本格化するか。順調なのは野田選手、武田選手も一定の水準で好走、竹元選手も試合で走れるようになってきている。また力あるルーキーがやってきて、5千14分一桁の八重畑選手、駅伝でそれを上回った北野選手ら。順調なら即戦力になってもおかしくない選手たちだ。彼らの成長は楽しみだ。

そして、彼らだけに負担がかからないように。駅伝・予選の経験がある松木・金子・小坂選手ら新3年、そして、地道に積み上げてきた4年佐藤選手らに安定感が出てくるか。ここのところ下り坂ですが、成長できる余地はかなりあるはず。もう一度、成長を図っていきたいところだ。