いよいよ、三大駅伝の開幕戦！出雲駅伝が近づいてきましたね。エントリーも発表されています。

駅伝ファンとして、優勝候補や上位校の有力チームの区間エントリー予想をしていきますので、お付き合いください。

続いて、
最速ランナーを揃えて
中央大学です

出雲駅伝2026【中央大学】について

エントリーは10人となります。
なお区間エントリー時に、出走メンバー6名・補欠2名に絞られ、当日補欠2名と変更も認められています。

エントリーメンバーと戦力分析

　昨年は優勝候補筆頭までいわれたんですよね。ただ、2区で失速するとその後は流れに乗れずまさかの10位でした。でしたが直後の全日本駅伝で2位になるなど、チーム力も付きつつあります。今年は出雲駅伝組の練習の様子がSNSで公開されたりもしていて、昨年に比べるとはるかに狙ってきているように感じます。

　学年順にみていくと4年生は今年の箱根駅伝1区でレースの主導権を握った藤田選手がしっかりとエントリー。区間記録更新のペースで引っ張って自らも区間2位に残ったのは強いですよね。今季も5千mを日本選手権本番で13分28秒68の自己ベスト、本番に強いです。

　同じ4年では箱根3区で有名な本間選手がエントリー漏れも、前年全日本駅伝4区区間賞の柴田選手がエントリー。3障で活躍をしつつも、ロードでも爆発力を兼ね備えていて、キーになりそうな選手。もう一人佐藤選手は、関東ICで1500mで6位入賞するスピードランナー。出走することができれば、彼も十分戦えますし、どこかでデビューしてほしい気持ちはあります。

　3年生はエース岡田選手がどの区間に登場するか。今季は5千m13分20秒切り2回達成していて、走力は学生トップレベル。主要大会でも昨年の出雲1区1位や今年の関東IC5千m1位など、見事なロングスパートで勝ち切っているレースもあり、切り札と言っていいでしょう。前回のように1区なのか、近年エース区間になりつつある3区か、アンカーに残すか…。このあたりどうなっていくか。

　また、ファンから通称『Ｄ』と呼ばれている佐藤選手もしっかりエントリー。トラック型が多い中大の中で、昨年度の駅伝は出雲5区3位、全日本6区3位、全日本8区4位ととにかく安定感が高い。今年は関東IC5千7位とスピードもついて臨むことになる。それから、山下りのイメージが強い並川選手も、1万持ちタイムは主力と変わるところなく彼の出走の可能性もありそうだ。

　2年生以下からも強力な選手が出てきています。三宅選手が今季大きく成長。昨年度全日本は走ったものの箱根は未登場。でしたが、関東IC1万ｍ5位入賞するとホクレンで27分44秒45とビッグパフォーマンス。一気にエースとなって、駅伝でもその走りが楽しみだ。

　そして濵口選手がどういう状態か。入学時から期待が高いものの中々安定してこない選手。昨年の出雲駅伝2区ではかなり悔しい思いもした。それでも、MARCH対抗戦で1万ｍ27分53秒85を記録、5千ｍも今年ホクレンで13分26秒23とポテンシャルは相当高い。出雲駅伝再びの出走メンバー入りを期待したい。

　ルーキーはまた規格外の選手が入部。栗村選手は、高校駅伝3区1位、全国駅伝は、あの”早大三羽烏”を破っての区間賞を獲得。入学直後に5千ｍ13分21秒99の特大自己ベストを出すと、U20世界選手権で5千8位入賞を果たしている。これなら出雲駅伝から走れそうか。もう一人台湾の留学生簡選手は、現在行われているアジア選手権に出場し1500ｍ6位好成績、出雲への調整は分からないところはあるが、伸びしろはまだまだある選手で楽しみだ。

　こう見ると、やはり中央大も戦力が高い。オーダー次第では中央大の覚醒があっても何ら不思議ではありません。

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区間オーダー予想

　こちらも総合優勝し切るにはどういうオーダーがいいか考えました。

1区藤田選手…1区は安定感高い藤田選手で予想。IVYリーグ選抜や早大など動きが読みにくいチームがいますが、藤田選手なら、昨年の全日本3区や今年の箱根1区など、レベルが高い集団の中で戦い切っている経験がありますので、詩集的に先頭付近につけることができると思います。

2区栗村選手…昨年失敗した区間ですが、あえてルーキー栗村選手をスピード区間に起用すると予想。栗村選手は、U20世界選手権でレベルの高いスピードレースで戦い切る経験をしていますので、今回は出雲2区最適なのではないかと感じます。臆せず突っ込めます。

3区岡田選手…エースの岡田選手をどこで起用した方がいいか考えて3区へ。この区間は留学生の起用も多くエース区間となってきているので、レースが動きやすい区間です。もう留学生を十分上回るほど走力のある岡田選手に区間賞狙いで攻めていってもらう。そしてここで先頭に立ちたい。

4区柴田選手…昨年全日本4区区間賞の柴田選手を出雲4区に起用すると予想。この時は間違いなく持ちタイム以上の走りをしていましたので、実際の走力はかなりのものだと思います。優勝争いの中に残っていれば面白い存在になってくるでしょう。

5区佐藤大選手…ほかのスピードランナーも魅力的ですが、駅伝で安定感を発揮する佐藤選手を2年連続5区予想に。アップダウンがあったり風が吹いていたりもするので、ロードに強いランナーが合うのですよね。今年の走力アップ次第では突き抜けても。

6区三宅選手…アンカーには秘密兵器…というほど隠れてはないけど、新エース三宅選手に託すと思います。ホクレンで1万m27分台を出すなど、今季の走力アップは本当にすごいです。前年度の駅伝が全日本のみだったとは思えないくらい。先頭をひた走る展開になっているかどうかですね。

　あとは、もう一度岡田選手を1区にして、1区区間賞を狙っていくのも作戦としてはありなんですよね。やっぱり持ちタイムトップのスピードがあるので、序盤先頭に立てば、そのまま突っ走るポテンシャルはあるのかなと思います。

まとめ

　中央大はここのところ持ちタイム平均No.1ということが増えてきましたが、駅伝での安定感をいつも問われていました。ただ、今年度はかなり揃ってきたのではないでしょうか。

　岡田選手が学生トップレベルの走力を付けてきて、非常に安定感がある藤田選手に、勢いある三宅・栗村選手などの若手ランナーがどんどん成長してきています。選手層の厚みは増してきていますね。

　昨年は「箱根駅伝優勝」を目標に掲げていましたが、今年は「三大駅伝優勝」となるなど、より目標が上がっていますので、出雲駅伝から力を発揮してくるかもしれません。実は箱根駅伝以外は優勝がまだない中央大の、大学駅伝制覇、今回になってもいいでしょう。

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