いよいよ、三大駅伝の開幕戦！出雲駅伝が近づいてきましたね。エントリーも発表されています。

駅伝ファンとして、優勝候補や上位校の有力チームの区間エントリー予想をしていきますので、お付き合いください。

関東地区ラスト！
持ちタイム平均はトップ！吉居兄弟・中野選手とスピードランナー揃え、出雲初制覇ビッグチャンス！中央大学です

出雲駅伝2023【中央大学】戦力分析&区間エントリー予想

エントリーは10人となります。
なお出雲駅伝の前日に、出走メンバー6名・補欠2名に絞られ、当日補欠2名と変更も認められています。

エントリーメンバーと戦力分析

　5000m上位6名平均・10000m上位6名平均どちらもトップに君臨するのが中央大。勿論、タイムが走るわけではないので参考程度ではありますが、中央大が初めての出雲駅伝制覇に向けて、大きなチャンスを迎えているのは間違いありません。

　昨年も出雲2位、そして今年の箱根往路で先頭争いをしたメンバーがしっかりエントリー。アスレチックスチャレンジでは、2年吉居駿選手と4年中野選手が非常に調子よく、5千m13分20秒台をマーク。これに4年吉居大選手もいて、学生だけでなく、日本長距離界でも簡単に届かない13分20秒台の選手が3人もいて、少なくとも2人は調子が良い形だ。

　中野選手・吉居駿選手は、昨年度3区と6区を走っていて、それぞれ区間7位と区間4位の成績でしたが、その時よりかなり走力が上がってきているように思います。吉居大選手が、直近5㎞ロードで14分10秒台に留まっているのが懸念ですが、昨年度全て区間賞を取るなど駅伝に向けての調整能力は抜群です。また流れを作る走りができるかどうか。

　他にも少しずつ力をつけている選手がいて、2年溜池選手も彼らに続くエース格。日本IC5千mでは蒸し暑い展開で粘って5位。続けてアスレチックスに出場して調子が落ち気味でしたが、ここは慎重に調整しなおすか。元気なのが同学年吉中選手で、前半シーズンからレースに続けて出ていて、関東IC5千m8位入賞、ベストも13分44秒と着々と短縮。駅伝シーズンでブレイクあるか。

　あとはロードで手堅い選手もエントリー。4年湯浅選手は、2度フルマラソンを走り関東ICハーフ2位と長い距離で安定している選手。とはいえトラックの記録も上がり、出雲駅伝からの参戦もあるか。3年は2年連続箱根山登りの阿部選手に、3障から台頭してきた浦田選手の2名がエントリー。阿部選手は基本長い距離を狙うも、前年の出雲4区の実績もあります。浦田選手は持ち前のスピードで出番があるかもしれません。

　また、選手層が厚い中、1年生が2人エントリー。既に5千m13分台をマークしている柴田・本間選手がエントリー。他校には、5千m13分30秒台など大幅ベストを出しているルーキーも出ています。試合出場はないですが、もしかすると化けているのかもしれません。やっぱり、見ているだけで楽しみですね。優勝に向けて、オーダーを考えてみます。

区間オーダー予想

　考えるところは、ロード5㎞がもう少しだった吉居大選手、秋から3戦目となる溜池選手でしょうか。とはいえ、この連戦は昨年も実行していて、ある程度結果も出ているのですよね。

1区溜池選手…秋3戦目なので、状態が不安視されますが、それでも高いレベルのレースで13分台はマークしていました。残り1週間強でうまく調整で来ていれば、出雲駅伝1区を乗り越えるところまでは持ってこれると思います。駒大は意識したいところですが、まずは先頭付近できてくれれば。

2区吉居大選手…そして悩みに悩んで、前回1区区間賞でエース4年生吉居大選手を最短2区で予想しました。この区間、流れを決めるのに結構大事な区間。前回の総合2位は、この区間で当時の4年生が堅実に走ったから。前回総合1位のチームは、ここで一気に乗った。今の中大の選手層なら、大砲をここで起用するのはありです。

3区中野選手…そして、非常に調子を上げてきている4年中野選手で畳みかけていく流れでどうでしょうか。昨年度の区間7位はやや調子落ち気味でしたが、今回は春以降調子が上がり、夏合宿前後で5千m13分20秒台を連発。今年は、強い中の選手を見れるのかなと思います。しっかりトップに立ちたい。

4区吉中選手…コンスタントに試合に出続けて、関東IC5千m8位と結果も残している吉中選手。アスレチックスチャレンジも13分40秒台にはまとめていました。これなら十分に優勝を狙うチームの、駅伝レギュラーに入ってきてもいいのではないでしょうか。最後のスパート力もあります。

5区柴田選手…非常に迷って1年生の柴田選手にしてみました。安全にいくなら4年湯浅選手かもしれないですし、酷暑の条件ならその方がいいかもしれません。とはいえ、他校に大きく成長した1年生もいます。記録会には出てないですが、もしかすると急成長したということはあるかもしれません。

6区吉居駿選手…最後の切り札、今の中央大最も調子がよさそうな吉居駿選手を、2年連続アンカーへ。13分22秒と、世界大会も目指していけるほどのタイムを出しました。ロードの力もありますので、その時の走りができれば、十分に優勝へゴールテープを切ることができるのかなと思います。

・

・

・

　そういって、結局吉居大選手1区が正攻法かもしれませんかね。そうなると、何とかして修正して区間賞がノルマになってきますが…。その代わり2区吉中選手で流れを繋いで、溜池選手を4区か5区にすることも可能かもしれません。

　状態をギリギリまで見たい選手がいますので、出雲駅伝としては珍しく偵察要因を入れて見極めるかもしれません。

まとめ

　中央大は、とてもエース力が高いのですよね。出雲駅伝2位、箱根駅伝も往路で優勝争いに加わったのは、現在の4年中野吉居大・2年溜池吉居駿選手の力が非常に大きかったです。

　さて、まずはこの4選手の調子、そしてどうやって並べていくかです。10月頭にそれぞれ試合に出ていて、中野・吉居駿選手がアスレチックスチャレンジで5千m13分20秒台を叩き出すなど絶好調！満を持してエース区間に入れます。

　ロードに出た吉居大選手は14分オーバー…とはいえ、過去の駅伝も似たようなことがあり、そこから修正してきているので大丈夫か。日本IC5千mにも出場していた溜池選手は3戦目になります。その中で、どこの区間ならパフォーマンスを出せるか、見極めていく必要がありますかね。

　他、湯浅・阿部選手といったロードに自信がある選手や、吉中・浦田選手とトラックシーズン好調だった選手、そして柴田選手ら1年生の選手もエントリーしています。試合に出ていない選手もいるので、どのくらい成長しているか。ふたを開けたら、とても驚くような結果が待っているのかもしれません。

　箱根駅伝としては、最多優勝最多出場で御三家として語られる中央大ですが、出雲駅伝に限れば、まだ総合優勝はありません。駒大などどこの強豪校も強力ですが、一つ狙っていきたいところです。