ようやく、2024年正月に行われる第100回箱根駅伝記念大会の概要が見えてきましたね。
100回記念大会は、23校が参加。予選には、関東地区のみの参加だったのが、今回に関しては全国の大学が参加可能。選抜チームは組まないというものでした。
これについて、様々な声が飛び交っています。
「100回記念大会なのに、盛り上がりが欠ける」「全国化は茶番だ」などなど。
この意見もわかりつつも、個人的にホッとした面もありました。
そのことについて私見を述べようと思います。
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まず流れをまとめます。
昨年の6月末、第100回大会は、全国化するという発表がなされました。
＞参加資格について 公益社団法人日本学生陸上競技連合男子登録者で、本予選会並びに箱根駅伝本大会 出場回数が通算4回未満である者に限る。
＞関東学生連合チームは編成しない参照：https://www.kgrr.org/event/2023/kgrr/100hakone/100yosen_eligibility.pdf
箱根駅伝は、関東学生陸上競技連合男子登録者、つまり関東地区の大学のみに出場権がありました。
その中、100回記念大会は、”全国化する”ということでした。100回記念大会を盛り上げようとする意図はありました。
でしたが、関東地区以外の大学駅伝チーム、さらには駅伝ファンから賛否の声がありました。
「日程がきつい」「直前に言われても強化が間に合わない」
などなどの声(本文で詳しくまとめます)
その中気になったのが、
101回大会以降も、ずっと全国化するのかどうか。
このあたりは、関東地区以外の大学駅伝チームの、強化の方向性もかかわってくるので、
みんな気になっていた部分です。
その話がようやくまとまったきた模様。
＞このたび3校の増枠を行うこととなりました
＞昨年6月にリリースした通り連合 チームは編成いたしません
※第101回以降の、参加資格については言及されず参照：https://www.kgrr.org/files/competition/23/10/100hakone_frame.pdf
いつもの記念大会通り、3枠の増枠。23チームが出場できるということ。そして、連合チームは、関東も全国も組まない。101回大会以降の参加資格こそ言及はなかったですが、現時点で、関東地区以外のチームや選手の参戦は、チームで予選を突破するしかない状態となりました。
大学駅伝というと、10月出雲駅伝・11月全日本大学駅伝・1月箱根駅伝が大変有名で、この3つの大学駅伝をまとめて『学生三大駅伝』と呼びます。その中で一番有名なのは、正月に放送される箱根駅伝でしょう。
正月に家族で見やすい時間帯に放映されていることもありますが、2日間10区間に分けて行われ、さらに箱根の山など見どころ満載。逆転劇が起きたり、目が離せないドラマ性が相まって、毎年30%近い高視聴率を保持。お正月の風物詩と言われています。
ところで、この3つの駅伝。全国の大学が参加できるものと、関東地区のみが参加できるものがあります。出雲駅伝と全日本大学駅伝が全国大会に対して、箱根駅伝が関東ローカル大会なのです。もともと、関東学連が主催であったため、このようになったのですが、
箱根駅伝が大変有名で人気が出ました。そのため、学生長距離選手が、関東地区の大学に一極集中。出雲駅伝・全日本大学駅伝も、上位勢はほとんど関東地区が独占。全日本大学駅伝では、関東地区以外のチームは繰り上げスタートに遭う程、差が広がっています。
このため、青山学院大原監督など一部の陸上関係者が、箱根駅伝を全国化し、全国で大学長距離を盛り上げようという動きがありました。第100回記念大会からなら、それを機運にして、進みやすいように思いました。
でしたが、結局は100回記念大会のみの全国参加の方向になりつつあります。選抜も編成しないとのこと。記念大会分の増枠はありますが、先ほど述べたように、関東地区とそれ以外の戦力の差は非常に大きく、今回だけとなると関東地区以外のチームや選手の参戦は、実質難しくなりました。
これに、青学大原監督は、全国化は『茶番』と憤慨。日大OBで箱根出走経験のある俳優・和田正人さんは、戦力差がある中、記念大会のみとなった経緯を知りたい、とツイートされていました。
個人的には100回記念大会として盛り上がりに欠けるかなぁという気持ちはありますが…。箱根駅伝を全国化することは、反対だったので、ホッとしている部分もあります。個人的に思う理由を書いてみます。
関東地区の大学は、春から
の過程を毎年続けていっています。その中で、特に箱根駅伝を重視しています。
出雲駅伝出場校は、その年の箱根のシード校から選ばれるので、出雲駅伝→全日本大学駅伝or箱根駅伝予選会→全日本大学駅伝に分かれます。
他の地区はどうかというと、
となります。要は関東地区でいう箱根駅伝のような存在が、他の地区にもあるということなのです。なので、他の地区は、他の地区で、年間通しての流れができているということなのです。
その中で全国した場合の、日程を見てみましょう。
素人目に見ても、非常に過密日程になるのがよくわかると思います。しかも出雲駅伝から箱根駅伝予選会は中5日ほど、また3週間ほどで全日本大学駅伝と、とても高いレベルで走らないとなりません。ですが、疲労や故障も考えると難しいと思います。それにあくまでも、全国駅伝は、出雲・全日本駅伝、こちらに合わせていく必要があるでしょう。
このあたりは、山梨学院大の優勝メンバーで、現広島経済大監督の尾方剛氏が話されています。
動画：RCC NEWS DIG Powered by JNN
また、仮に連合チームがあった場合、11月下旬にどこかの記録会で、結果を残す必要もあります。連戦が続いた中、箱根駅伝本戦へ臨むことになるということを考えると、やはりピークを持っていくことや、維持するのが難しいと思います。
これはまた別の視点になります。800mや1500mなど中距離種目や、そのスピードを活かして、5000mなどに繋げようという流れが、一定数あります。例えば、中四国地区の環太平洋大の選手が、昨年800m日本記録タイの成績を残しました。
日本インカレを見ると、800mや1500m(3000m障害も少し)に関しては、関東地区以外の選手の上位入賞も目立ちます。このあたり、20km超えの箱根駅伝がなかったり、個人種目に専念しやすいのも、あるのかなと思います。
箱根駅伝を目指すとなると、ある程度大人数で長距離の練習メニューをこなして、雰囲気を整えていく必要があります。個人種目に割く時間が短くなりますし、中距離種目の選手も、箱根駅伝を目指すためのマンパワーになる面も出てくるでしょう。
箱根駅伝出場がある関東地区の大学は、東海大など一部を除いて、陸上部といっても、ほとんどが長距離選手のみのところが多いです。中距離などほかの種目はなかったり、あってもスポーツ推薦などではなく、一般入試の部員のみという状況です。中距離をやりたい選手の選択肢を残したい・増やしたいということもあり、個人的には反対側の人間でした。
なので、一応予選会が全国参加可能くらいに留まったのは、ほっとしました。
最も、箱根駅伝の100回記念大会の盛り上がりに欠けそうだということは、ちょっとだけ残念な気持ちもあったりします。勿論、例年の記念大会同様、3枠の増枠はありましたが、いつもの記念大会になりました。全国枠とはいえ、関東地区とそれ以外のチームの格差も非常に大きいので、実質関東地区の大学23チームの参加になりそうです。
また、80回記念大会の時のように組んだ、日本学生による選抜チームもないので、地方の選手の参加は実質なくなっています。こういうことも影響してかどうか、一時は参戦を表明していた福岡大や関西大が、参戦の取りやめを表明しています。実際に、秋が近づいてきて、日程上の厳しさの現実に直面したところもあるかもしれません(現時点で、参加表明チームは、立命館大・皇學館大・愛知工業大のみ)
だからこそ、日本学生連合くらいは、何とか編成する気概は見せてほしかったかなぁと思います。80回記念大会は、関東地区の選手数名と、他地区の選手の組み合わせで実現、本戦でも6位相当の記録を残していました。今回編成したとして、そこまでいくかはともかく、個人で強い全国の選手が、100回記念大会を走る姿は見たかった…。
それくらいですかね。ひとまずは、今の形で101回大会以降も継続していってもらればというが本音です。
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